L'Hôtel de Ville

Organisation de deux concours successifs

La municipalité a de grandes ambitions : le nouvel Hôtel de Ville doit témoigner de la richesse économique de la ville alors en pleine expansion démographique. Le concours est annoncé dans toute l’Europe et le Conseil Municipal reçoit 60 réponses. Le 1^er prix revient à Léon Rohard, architecte parisien, mais comme celui–ci ne pouvait être présent pour l’exécution des travaux, le Conseil Municipal décide de lancer un second concours en 1862 qui sera cette fois–ci remporté par un architecte tourquennois, Charles Maillard (1821-1875), le 28 mai 1863.

La création d'un nouveau quartier

Le projet initial (concours de 1861) prévoyait l'implantation du nouvel édifice sur la Grand-Place mais l'ampleur des plans de Charles Maillard oblige à réfléchir à une nouvelle localisation. Malgré l'opposition des notables et des commerçants, le maire Charles Roussel-Defontaine (1857-1879) impose sa construction à 150 m de la Grand-Place au débouché d'une nouvelle rue, sur un terrain d'un hectare. En prenant la décision de déplacer l'édifice public, il affirme ainsi son rôle dans la gestion plus rationnelle de l'espace urbain et son extension vers le Nord. Le projet d'une "nouvelle ville" aux larges voies de communication, qui remplaceraient les rues étroites du bourg primitif est partiellement atteint : si un nouveau quartier naît effectivement, par la destruction des maisons vétustes et insalubres de la Capellerie, le prolongement de la rue Nationale jusqu'à la place de l'Hôtel de Ville (aujourd'hui place Victor Hassebroucq),  la Grand-Place demeure néanmoins le centre-ville.

Par ailleurs, la construction du nouvel Hôtel de Ville impulse une nouvelle redistribution sociale, avec dans les rues environnantes la suppression des courées et la diminution du nombre d'ouvriers (rue du Haze, de la Cloche, rue de Lille, rue de Wailly, rue du Tilleul).

Cette carte postale du début du XXe siècle montre la densité du bâti autour de l'Hôtel de Ville.

 Sources

P@trimoine Tourcoing, dossier réalisé par O. Cornille

Alain Lottin (dir.), Histoire de Tourcoing, ed.des Beffrois, 1986.